Ancianos

No forzosamente se refiere a cuestiones de edad sino más bien a sabiduría, experiencia, ascendencia sobre el pueblo.

Job 12.¹² En los ancianos está la ciencia

Job ⁷ Yo decía: Los días hablarán, Y la muchedumbre de años declarará sabiduría.

⁹ No son los sabios los de mucha edad, Ni los ancianos entienden el derecho.

Sal 119.¹⁰⁰ Más que los viejos he entendido, Porque he guardado tus mandamientos

Los ancianos de un pueblo son parte de los dirigentes. Dios instruyó a Moisés para que eligiera 70 ancianos que le ayudasen en la gran responsabilidad de gobernar Israel. Num 11. ¹⁶ Entonces Jehová dijo a Moisés: Reúneme setenta varones de los ancianos de Israel, que tú sabes que son ancianos del pueblo y sus principales (estos últimos serían los “príncipes); y tráelos a la puerta del tabernáculo de reunión, y esperen allí contigo. ¹⁷ Y yo descenderé y hablaré allí contigo, y tomaré del espíritu que está en ti, y pondré en ellos; y llevarán contigo la carga del pueblo, y no la llevarás tú solo.

Dtn 5.²³ Y aconteció que cuando vosotros oísteis la voz de en medio de las tinieblas, y visteis al monte que ardía en fuego, vinisteis a mí, todos los príncipes de vuestras tribus, y vuestros ancianos,

No eran sacerdotes como se puede ver, por ejemplo, en Dtn 21 Expiación de un asesinato cuyo autor se desconoce ³ Y los ancianos de la ciudad más cercana al lugar donde fuere hallado el muerto, tomarán de las vacas una becerra que no haya trabajado, que no haya llevado yugo; ⁴ y los ancianos de aquella ciudad traerán la becerra a un valle escabroso, que nunca haya sido arado ni sembrado, y quebrarán la cerviz de la becerra allí en el valle. ⁵ Entonces vendrán los sacerdotes hijos de Leví, porque a ellos escogió Jehová tu Dios para que le sirvan, y para bendecir en el nombre de Jehová; y por la palabra de ellos se decidirá toda disputa y toda ofensa

Con el transcurso del tiempo los israelitas abandonaron la vida nómada para establecerse en pueblos y ciudades, tal como habían estado en Egipto. Fue entonces cuando recayó en los ancianos de cada asentamiento la administración de la justicia, la conservación de la paz, el buen orden y el bienestar espiritual.

No tengo claro si actuaban como jueces siempre o no porque en Dtn 21 parece que son distintos a los jueces 2 entonces tus ancianos y tus jueces saldrán y medirán la distancia hasta las ciudades que están alrededor del muerto. Y además se dijo: Dtn 16. ¹⁸ jueces y oficiales pondrás en todas tus ciudades que Jehová tu Dios te dará en tus tribus, los cuales juzgarán al pueblo con justo juicio.

Pero por otro lado en Dtn 22, por ejemplo, actúan como tales 22. ¹⁶ y dirá el padre de la joven a los ancianos: Yo di mi hija a este hombre por mujer, y él la aborrece; ¹⁷ y he aquí, él le atribuye faltas que dan que hablar, diciendo: No he hallado virgen a tu hija; pero ved aquí las señales de la virginidad de mi hija. Y extenderán la vestidura delante de los ancianos de la ciudad. ¹⁸ Entonces los ancianos de la ciudad tomarán al hombre y lo castigarán; ¹⁹ y le multarán en cien piezas de plata, las cuales darán al padre de la joven, por cuanto esparció mala fama sobre una virgen de Israel; y la tendrá por mujer, y no podrá despedirla en todos sus días.

En otras ocasiones actúan como testigos como en Rut 4.

Puede que, según el período, el lugar y las circunstancias los ancianos ejercieran una labor u otra, o que se repartieran funciones según las necesidades y que con el tiempo las funciones fueran definiéndose más en cargos distintos.

Expresiones como “ancianos de Israel”, “ancianos del país”, “ancianos de la asamblea”, “ancianos de Judá y Jerusalén” se referirían a los ancianos que tenían jurisdicción nacional

1 S 8.⁴ Entonces todos los ancianos de Israel se juntaron, y vinieron a Ramá para ver a Samuel,

2 S 5.³ Vinieron, pues, todos los ancianos de Israel al rey en Hebrón, y el rey David hizo pacto con ellos en Hebrón delante de Jehová; y ungieron a David por rey sobre Israel.

Ya con la monarquía el rey podía pedir consejo a los ancianos:

2 Cr 10.⁶ Entonces el rey Roboam tomó consejo con los ancianos que habían estado delante de Salomón su padre cuando vivía, y les dijo: ¿Cómo aconsejáis vosotros que responda a este pueblo?

En tiempos de Jesús seguía habiendo grupos de ancianos atendiendo servicios públicos

Lc 7. ³ Cuando el centurión oyó hablar de Jesús, le envió unos ancianos de los judíos, rogándole que viniese y sanase a su siervo. ⁴ Y ellos vinieron a Jesús y le rogaron con solicitud, diciéndole: Es digno de que le concedas esto; ⁵ porque ama a nuestra nación, y nos edificó una sinagoga.

Y ancianos del pueblo se posicionaron en contra de Jesús 

Mt 16.²¹ Desde entonces comenzó Jesús a declarar a sus discípulos que le era necesario ir a Jerusalén y padecer mucho de los ancianos, de los principales sacerdotes y de los escribas; y ser muerto, y resucitar al tercer día.

Lc 22. ⁶⁶ Cuando era de día, se juntaron los ancianos del pueblo, los principales sacerdotes y los escribas, y le trajeron al concilio, diciendo: ⁶⁷ ¿Eres tú el Cristo? Dínoslo.

Y después de Jesús sus seguidores mantuvieron el concepto

Hch 14. ²³ Y constituyeron ancianos en cada iglesia, y habiendo orado con ayunos, los encomendaron al Señor en quien habían creído.

Hch 16.⁴ Y al pasar por las ciudades, les entregaban las ordenanzas que habían acordado los apóstoles y los ancianos que estaban en Jerusalén, para que las guardasen.

Hch 20. ¹⁷ Enviando, pues, desde Mileto a Éfeso, hizo llamar a los ancianos de la iglesia. ¹⁸ Cuando vinieron a él, les dijo:

²⁸ Por tanto, mirad por vosotros, y por todo el rebaño en que el Espíritu Santo os ha puesto por obispos, para apacentar la iglesia del Señor, la cual él ganó por su propia sangre.

Citas Reina Valera 1960 

Elspeth